Si vous pensez à des vacances cette année, pourquoi ne pas envisager de réserver des vols pour Malte ?
Ce petit archipel est une destination très populaire. À tel point qu'il attire près de 2 millions de touristes chaque année. Malte est une île paradisiaque dotée d'un climat magnifique, de plages magnifiques, d'une excellente cuisine et d'un style de vie méditerranéen décontracté.
Cependant, il existe plusieurs autres dimensions qui ont joué un rôle important dans le développement de cette île. La principale, et à notre avis la plus cruciale, est l'histoire.
Principales attractions :
Dans cet article, nous allons aborder les choses à faire à Malte, en accordant une attention particulière aux attractions historiques qui existent dans un certain nombre de localités de Malte et de Gozo.
La Valette
S'étendant sur un minuscule 1 km de long sur 600 m de large, cette ville est l'une des plus petites capitales d'Europe.
Il peut donc être surprenant de découvrir qu'il y a beaucoup de choses à faire à La Valette, à Malte.
Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne l'histoire, car il y a une abondance de sites historiques qui sont tous accessibles à pied.
À tel point que lorsque l'UNESCO a inscrit La Valette au patrimoine mondial, elle l'a décrite comme "l'une des zones historiques les plus concentrées au monde".
Théâtre Manoel
Le premier site célèbre de la belle Valette est le fascinant et historique théâtre Manoel, situé en plein cœur de la ville.
Commandé au XVIIIe siècle par l'homme qui lui a donné son nom, le grand maître Antonio Manoel de Vilhena, ce théâtre est considéré comme l'un des plus anciens au monde ! En fait, il s'agit du troisième plus ancien théâtre d'Europe en activité.
Ne vous laissez pas tromper par l'extérieur sobre du théâtre Manoel. Comme la co-cathédrale Saint-Jean, il ne ressemble peut-être pas à grand-chose de l'extérieur, mais il est vraiment époustouflant de l'intérieur.
L'une de ses caractéristiques les plus marquantes est son auditorium de forme ovale, qui comporte trois étages de loges en bois, ornées de feuilles d'or, et un plafond bleu pâle élaboré. Ce dernier, comme un certain nombre d'autres éléments, est original et date de l'époque de sa construction.
Le théâtre Manoel a été construit au cours du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle pour répondre à la demande croissante d'opéras et de productions théâtrales qui étaient auparavant des divertissements réservés à la noblesse.
La superbe acoustique de ce théâtre offre une expérience magique qui ne décevra pas les visiteurs intéressés.
C'est l'une de nos activités préférées à Malte.
Bien qu'il existe une visite guidée de ce lieu étonnant, nous vous conseillons vivement d'assister à un spectacle afin de profiter pleinement de ce fabuleux centre culturel.
Musée naturel des Beaux-Arts
L'Architectural Digest Malta a présenté MUŻA (qui signifie Mużeu Nazzjonali tal-Arti) comme l'un des 15 musées dignes d'intérêt ouverts en 2018.
Le bâtiment était autrefois la résidence des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean, il date donc du XVIe siècle.
Le National Museum of Fine Arts présente un aperçu très diversifié de l'art et de l'expression à Malte, de la période médiévale à l'époque contemporaine.
Ce musée présente des œuvres d'un certain nombre d'artistes connus.
Il s'agit notamment d'œuvres d'artistes renommés comme Mattia Preti et de caravagistes comme Mattias Stomer et Guido Reni.
Il abrite également un certain nombre de peintures impressionnantes.
Il s'agit notamment de La mort de Dragut, du peintre maltais Giuseppe Cali, et du Martyre de Sainte Agathe, de Giovanni Baglione, entre autres.
Ce musée est également situé dans une zone où l'on trouve un certain nombre de bars à vin et de cafés qui offrent d'autres choses à faire à Malte, pendant que vous êtes en route pour le musée.
Jardins de la Haute Barrakka
Faisant autrefois partie de la plate-forme d'artillerie italienne exploitée par les chevaliers de Saint-Jean, les jardins de la Haute Barrakka ont été initialement aménagés par les chevaliers comme un jardin privé.
Il a été ouvert comme parc public au début du 19e siècle.
Ce magnifique jardin comporte des terrasses à arcades offrant des vues panoramiques spectaculaires sur le port.
Il y a également une vue imprenable sur la batterie de salut qui est située à un niveau inférieur.
Ainsi qu'un certain nombre de statues et de monuments commémoratifs.
On y trouve notamment un buste de Winston Churchill, offert à M. Churchill par Malte. Il y a également une sculpture représentant un groupe de "Gavroches", créée par le célèbre artiste maltais Antonio Sciortino. Cette œuvre d'art représente trois enfants pauvres aux vêtements en lambeaux et s'inspire du roman "Les Misérables" de Victor Hugo.
C'est certainement un endroit à ajouter à votre liste de choses à faire à Malte.
Jardins de la basse Barrakka
L'étape suivante de la liste des choses à faire à Malte est le jardin de la basse Barrakka. Ils contrastent fortement avec les jardins de la Haute Barrakka, car ils sont beaucoup plus calmes et relativement inhabités.
Leur particularité est d'offrir un merveilleux panorama sur le Fort Ricasoli, Rinella, Kalkara, ainsi que sur d'autres lieux célèbres.
Parmi les arbres, vous pouvez également voir un monument construit en commémoration de Sir Alexander Ball, homme politique, diplomate, officier militaire et premier gouverneur britannique de Malte.
Parmi les nombreuses choses à faire à Malte, les jardins bas de Barrakka constituent l'endroit idéal pour profiter du silence et contempler la mer.
La batterie de salut
Les origines de la batterie de salut remontent au grand siège de Malte en 1565, lorsqu'elle a été construite par les chevaliers de Saint-Jean. Il est intéressant de noter que pendant le siège, les forces ottomanes ont utilisé des canons à l'endroit même où se trouve cette batterie - la péninsule de Sciberras (aujourd'hui La Valette et Floriana), afin de bombarder l'Ordre de Saint-Jean au fort Saint-Ange.
C'est peut-être aussi la plus ancienne batterie de salut encore en service dans le monde.
Il s'agissait de salves de canon tirées à l'occasion d'anniversaires, de fêtes religieuses, de cérémonies officielles et de l'arrivée de dignitaires et de navires.
Valletta Waterfront
Tout au long de son histoire, le littoral de La Valette, du côté du Grand Port, a été un lieu très fréquenté, grouillant de personnes et de navires jour et nuit.
En effet, le port profond était idéal pour les escales et de nombreux navires y étaient exploités. Au milieu du XVIIIe siècle, le Grand Maître Manuel Pinto de Fonseca a ordonné que le front de mer soit aménagé, et un certain nombre de magasins et une église ont été construits.
Ils ont été conçus dans le style baroque en vogue à l'époque et le front de mer a pris beaucoup d'importance.
Malheureusement, pendant la Seconde Guerre mondiale, le front de mer a été gravement endommagé par les bombardements aériens allemands, en raison de sa proximité avec la base navale britannique de Malte.
Certains bâtiments ont été complètement détruits, tandis que d'autres ont subi des dommages importants. Heureusement, après la fin de la guerre, les bâtiments les moins endommagés ont été restaurés selon leur conception originale.
En 2005, une reconstruction complète du front de mer a été effectuée, avec l'ajout d'une nouvelle marina et d'un terminal moderne pour passagers de croisière.
Un projet achevé en 2007 a également transformé les entrepôts abandonnés. Ainsi, ce qui était essentiellement une zone composée d'entrepôts séculaires où les marins d'autrefois amarraient leurs bateaux est devenu l'un des terminaux de paquebots de croisière les plus attrayants d'Europe. À tel point qu'il a remporté le prix du patrimoine culturel de l'Union européenne.
Aujourd'hui, le front de mer de La Valette est un endroit magnifique, composé d'un mélange de bâtiments neufs et historiques, et d'un vaste éventail de choses à faire à Malte.
C'est aussi un endroit merveilleux pour se promener, où les touristes peuvent manger dans des restaurants chics, profiter de la beauté du Grand Port et aussi des événements culturels occasionnels comme la course annuelle du Festival de Jazz ou Global Run Valletta.
Mdina
Connue sous le nom de "ville silencieuse", Mdina était la capitale de Malte avant la construction de La Valette.
C'est une ville vieille de 4 000 ans, à voir absolument lorsqu'on décide des choses à faire à Malte. C'est une ville intemporelle, qui abrite de nombreux bâtiments magnifiquement préservés, entourés de grandes fortifications en pierre.
Cette petite ville composée d'un certain nombre de ruelles étroites a été construite par les Phéniciens et conquise par les Normands, qui ont construit les fortifications à l'époque médiévale.
Fait intéressant, dans les années 1500, les Chevaliers de Malte sont arrivés.
Cependant, après le grand siège de Malte, les chevaliers ont déplacé la capitale de Malte vers ce qui est maintenant connu sous le nom de Vittoriosa.
C'est peut-être ainsi que Mdina a été surnommée la "ville silencieuse". En effet, une fois que la capitale a quitté Mdina, elle est devenue une ville fantôme.
Musée du Prieuré des Carmélites
Le prieuré des Carmes est un monastère religieux, mais il est unique en ce sens que, ces dernières années, sa vocation s'est élargie en accueillant du public.
C'est une option très intéressante dans la liste des choses que l'on peut faire à Malte.
Le Prieuré a une valeur artistique impressionnante.
Le point culminant étant le Réfectoire, car il est l'illustration d'un concept d'art baroque, où peintures, sculptures et architecture se rejoignent pour créer un ensemble harmonieux.
Musée des donjons de Mdina
Ce n'est pas pour les âmes sensibles.
L'attraction Mdina Dungeons est une maison hantée/musée hybride qui plonge ses visiteurs dans un voyage dans le passé. Elle donne un compte rendu vivant et déchirant des événements médiévaux à Malte.
Il est situé sous le palais Vilhena, juste après la porte d'entrée principale de Mdina, sur la droite.
Ces passages souterrains, chambres et cellules abritaient certaines des mesures de torture les plus brutales de l'histoire maltaise.
C'est l'une des activités les plus intéressantes à faire à Malte, car elle dépeint un certain nombre de personnages de différentes périodes de l'histoire, et nous donne un compte rendu réaliste de leurs réalités.
La citadelle Victoria à Gozo
Cittadella, l'ancienne ville fortifiée de Gozo, est le principal point de repère de Gozo, un phare visible de toute l'île. Elle est en effet située sur une colline au milieu de la capitale de Gozo, Victoria.
Après le grand siège de Malte, les chevaliers ont décidé de continuer à fortifier la citadelle en cas de nouvelle attaque.
Cette situation a conduit à l'adoption d'une loi interdisant à la population gozitaine de passer ses nuits en dehors de la Citadelle pour sa propre sécurité.
Plus tard, à une époque plus paisible, cette restriction a été levée et les gens se sont installés sous les murs, créant la ville prospère de Rabat, aujourd'hui connue sous le nom de Victoria.
Cet endroit doit absolument figurer en tête de votre liste de choses à faire à Malte, surtout après avoir été restauré et officiellement rouvert en juin 2016.
Cathédrale de Gozo dédiée à Santa Marija
Au cœur de la Cittadella, sur la place, se trouve une spectaculaire cathédrale baroque de Gozo dédiée à Santa Marija.
Cette cathédrale est une belle structure baroque en forme de croix et est construite sur un plan de l'architecte maltais Lorenzo Gafa'.
L'intérieur est très beau et très bien proportionné.
Il vaut vraiment la peine d'être visité, parmi les autres choses à faire à Malte.
Ancienne prison
Il est situé à la Citadelle de Victoria, à Gozo, à côté des cours de justice, auxquelles il était initialement relié.
Peu de temps après l'arrivée des chevaliers de Saint-Jean à Malte, ce bâtiment a été utilisé comme prison et a accueilli un certain nombre de détenus célèbres.
Parmi eux, Fra Jean Parisot de La Valette (plus tard, Grand Maître de Malte) qui a passé quatre mois dans cette prison.
Actuellement, la prison offre aux touristes davantage de choses à faire à Malte, et le hall d'entrée sert désormais de salle d'exposition permanente.
Conclusion
On peut dire sans se tromper qu'il n'y a pas de pénurie de choses à faire à Malte, ni de lieux superbes à découvrir. Il suffit d'organiser ses points d'intérêt et d'établir une liste de priorités en fonction de ce que l'on souhaite voir.
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